У 1938 році американський математик Едвард Каcнер гуляв по парку з двома своїми племінниками і обговорював з ними великі числа. В ході розмови зайшла мова про число зі ста нулями (10100), у якого не було власної назви. Один із племінників, дев’ятирічний Мілтон Сіротта, запропонував назвати це число «гугол» (googol).
Деяке уявлення про те, наскільки великим є число «гугол», можна мати, згадавши, що кількість електронів у Всесвіті, що нами спостерігається, не перевищує, згідно з деякими теоріями, 1087.
У 1940 році Едвард Каcнер спільно з Джеймсом Ньюманом написав науково-популярну книгу «New Names in Mathematics», де і розповів любителям математики про число «гугол».
Примітно, що назва всесвітньо відомої пошукової системи «Google» за найпоширенішою версією походить саме від слова «гугол», яке Сергій Брін, засновник компанії, злегка видозмінив.
